Es a bordo de uno de estos vehículos, piloteado por un cosmonauta ruso, como viajarán los primeros dos eventuales clientes de la misión DSE Alpha, deberán pagar, cada uno, nada menos que 100 millones de dólares. "Este es el primer proyecto en su tipo y el más audaz que haya emprendido esta compañía, pero lo hacemos con confianza, porque trabajamos con los mejores recursos disponibles", dijo el presidente de Space Adventures, Eric Anderson, en una conferencia de prensa.

Según este joven empresario de apenas 30 años, el último objetivo de esta misión va más allá de turismo espacial. "Nuestra meta es beneficiar no sólo a los ciudadanos privados que tienen el tiempo y el dinero para ir al espacio, sino también ayudar a todos los programas espaciales internacionales", agregó.

RSC Energía, que está a cargo de la sección rusa de la Estación Espacial Internacional, propone dos opciones técnicamente viables para este histórico viaje. En la primera, cuya duración sería de ocho a nueve días, el Soyuz es lanzado y se acopla a un impulsor en órbita, que le proporciona la energía necesaria para dar la vuelta por la cara oculta de la Luna, y de allí culminar su recorrido y regresar.

En la segunda opción, que tomaría entre nueve y 21 días, los turistas hacen una escala de aproximadamente siete días en la Estación Espacial Internacional antes de orbitar por la cara oculta de la Luna, lo que les servirá además para aclimatarse al espacio. "Esta misión es posible y estamos listos para ella. Queremos demostrarle al mundo que la empresa privada y los ciudadanos privados pueden emprender una expedición lunar", dijo Anderson.

Hasta ahora, Space Adventures, que tiene los derechos exclusivos para comercializar y vender la misión DSE Alpha, ha identificado a mil multimillonarios en todo el mundo interesados en principio en esta aventura. Aunque entre ellos no hay ningún español o latinoamericano, cosa que Anderson dice lamentar porque su madre es argentina, entre los candidatos más interesados está un británico y un asiático, que el presidente de la empresa no quiso identificar.

Anderson vislumbra que la misión DSE Alpha estará seguida por misiones para orbitar la Luna y para efectuar un eventual alunizaje, y asegura que la frecuencia de estas misiones podría ser de hasta "varias veces al año". A su juicio, el turismo espacial "no tiene límites", ya que mientras se siga desarrollando la tecnología y más personas puedan viajar se encontrarán vías más rápidas, económicas y seguras para hacerlo.