Isabela fue colonizada por Antonio Gil en 1897, quien se estableció con su familia y otras personas para emprender una nueva vida en esta isla deshabitada. Ellos trajeron sus animales domésticos y se dedicaron al cultivo de la tierra.
En la Segunda Guerra Mundial los norteamericanos establecieron una base militar a 7km de Puerto Villamil. Luego de esta guerra, el Gobierno del Ecuador estableció una Colonia Penal en Isabela, y uno de los campamentos de presidiarios usó las instalaciones que dejaron los americanos, en el sitio que ahora se llama el Muro de las Lágrimas. En 1959 se abolió la Colonia Penal. En el mismo año se creó el Parque Nacional Galápagos y la Estación Charles Darwin.
Poco a poco fueron llegando más personas del Ecuador Continental, principalmente en los años 70, quienes en su mayoría se radicaron en la zona agropecuaria en la parte alta de la isla.
Con el paso del tiempo los pobladores fueron abandonando los trabajos en la agricultura y se dedicaron a la pesca, que actualmente es la principal actividad productiva de la isla; sin embargo ahora se está desarrollando el ecoturismo y la fabricación de artesanías.
Qué visitar?
Los Humedales
El recorrido de Los Humedales es una red de senderos de 5 Km de largo, donde podrás ir en vehículo o caminar hasta las entradas de las diferentes opciones de visitas peatonales. En cada uno de los sitios hay letreros que te indicarán el nombre y la distancia del recorrido
A lo largo de los senderos existen unos troncos con números, los cuales son paradas para saber más sobre la naturaleza si lees la guía titulada "Caminando por los humedales de Isabela", que podrás adquirir en la localidad.
Poza de Los Diablos
Justo al lado de la carretera que conduce desde Puerto Villamil hasta el Muro de las Lágrimas a corta distancia de la playa, se encuentra la Poza de Los Diablos, que es la poza más grande de todo Galápagos y uno de los principales sitios de reproducción de flamencos.
En este sitio es común observar estas esbeltas aves rosadas, frente a uno de los tantos islotes de mangle que tiene el humedal.
La Playita
Pequeña playa de fina arena blanca con un peñón de lava donde descansan las aves marinas luego de alimentarse. Lugar ideal para disfrutar del sol y la naturaleza rodeada de manglares y con una vista panorámica de Puerto Villamil y sus islotes cercanos.
Pozas Verdes
El sendero cruza por el límite entre el bosque seco de algarrobos y el bosque húmedo de mangle. Desde una pasarela podrás observar uno de los paisajes más singulares de Galápagos como son sus cactus candelabros junto a los mangles blancos, muy diferentes pero conviviendo juntos al borde de una laguna de agua tranquila de tonalidades verdosas.
Playa del Amor
Es una pequeña playa de arena de conchuelas que llega hasta una pequeña laguna de agua de mar poco profunda donde podrás disfrutar de un relajante baño; sobre todo ideal para los niños más pequeños.
Muy cerca está una costa rocosa donde suelen descansar las iguanas marinas.
Túnel del Estero
Si te apasiona la geología, este será uno de los sitios mas fascinantes! Es un túnel que se formó por las erupciones volcánicas y que desemboca debajo del mar. Podrás caminar algunos metros dentro del túnel cuando la marea está baja.
Poza Redonda
Es un colapso de lava que formó una pequeña laguna. Desde el borde podrás ver cómo las plantas de Galápagos se desarrollan en los bloques de lava. Podrás descender hasta el filo de la laguna, desde donde se ven las diferentes corrientes de magma petrificado.
Poza Escondida
Primero cruzarás por el típico bosque seco de Galápagos, con cactus y algarrobos; y en pocos metros de recorrido te encontrarás en medio de un manglar rodeando una pequeña laguna que tiene conexión directa con el mar.
El Estero
En el sendero podrás observar de cerca el ecosistema de manglar y podrás admirar el árbol de mangle negro más grande reportado en las islas Galápagos.
Es uno de los sitios más interesantes por su singularidad, ya que no existe otro lugar en Galápagos que se le parezca. Se trata de una vertiente de agua dulce que sale de la tierra y forma un río durante la marea baja, que desemboca en una bahía de fondo arenoso frente a un peñón de lava donde se posan las aves marinas.
Mirador del Cerro Orchilla
Desde la cumbre del Cerro Orchilla podrás observar todo el sistema de humedales de Los Diablos, Puerto Villamil, las playas, los volcanes e islotes del sureste de Isabela. Es un sitio ideal para la fotografía en los días despejados.
Muro de las Lágrimas
Es un sitio histórico de Isabela. Durante los años 1.946 a 1.959 existió una Colonia Penal en esta isla, durante la cual para castigar a los presos se los obligó a construir un muro con enormes bloques de lava que tiene unos 100 m de largo por 7 m de altura.
Por unas escalinatas podrás llegar hasta la parte alta del muro desde donde tendrás una vista panorámica del lugar.
Todavía se pueden apreciar las bases de concreto donde los norteamericanos tenían sus casas de madera en la II Guerra Mundial.
Concha de Perla
Si te gusta la natación o hacer buceo de superficie, éste será el sitio ideal! Se trata de una bahía con agua poco profunda, tranquila y transparente que te permitirá observar la fascinante fauna marina de Galápagos. Si tienes suerte, incluso podrás nadar con lobos marinos y pingüinos, cosa que no experimentarás en ninguna otra zona tropical del mundo.
Las Tintoreras
A muy corta distancia de Puerto Villamil se encuentra el islote de Las Tintoreras; llamado así ya que existe una grieta de lava con agua tranquila y transparente donde suelen ir a descansar los tiburones de aleta punta blanca, llamadas "tintoreras". Aquí puedes hacer buceo de superficie en el hábitat de los tiburones de aleta blanca.
Es posible que encuentres algunos lobos marinos en una pequeña playa de arena blanca, y seguramente podrás ver muchas iguanas marinas de todas las edades, ya que este es uno de los principales sitios de reproducción de estos reptiles.
Centro de Crianza de Tortugas Gigantes
Existe un sendero de 1.200 m. que te guiará desde Puerto Villamil hasta el Centro de Crianza, el cual pasa por diferentes ecosistemas: lagunas y manglares, bosques secos y campo de lava; lo cual hará que en cada tramo del recorrido encuentres diferentes plantas y animales.
Al final está el Centro de Crianza, donde podrás ver tortugas de todas las edades y conocer sobre el proceso de crianza y reproducción en cautiverio para recuperar las poblaciones salvajes de estos reptiles. Existe un Centro de Visitantes y una Tienda de Artesanías donde se venden productos elaborados por artesanos de la comunidad directamente a los turistas.
La Playa Grande
Justo al frente de Puerto Villamil, inicia una de las playas de arena blanca más espectaculares de las islas Galápagos; tiene una longitud de 3 Km., y la mayor parte de la misma está dentro del Parque Nacional Galápagos, por lo tanto es una zona no habitada que le da un aspecto totalmente natural. Es frecuente encontrar muchos cangrejos fantasmas y aves marinas tanto migratorias como residentes.
Es un sitio ideal para la caminata, natación o el surf.
Los Volcanes
El volcán Sierra Negra está localizado a 22Km. de Puerto Villamil. Tiene la segunda caldera volcánica más grande del mundo con un diámetro de 10 Km. y una profundidad de 100km. En este sitio tendrás tres opciones para visitar:
La Bocanilla
Este sitio es una opción para ver la caldera de Sierra Negra sin necesidad de caminar mucho.
Desde el paradero de Sierra Negra hay un recorrido de 1.5 Km. hasta el filo del cráter. Los mejores días para hacer esta visita son los de cielo despejado, ya que podrás ver la totalidad de esta enorme caldera volcánica.
Volcán Chico
Volcán Chico está localizado en la parte noreste de Sierra Negra. Desde el paradero del volcán puedes rentar un caballo o ir a pie hasta el Jaboncillo, desde donde puedes descender por un sendero peatonal de 1.5 Km.
El sendero cruza desde una pampa húmeda, hasta un campo de lava con cactus. Justo al final verás los chorros de lava petrificados de diversas texturas y colores; además fumarolas por diversos lugares que cambian de sitio e intensidad frecuentemente. Si el día está despejado, desde ahí podrás ver el Istmo Perry, que es la parte más estrecha de la isla, ciertos volcanes del norte de Isabela y otras islas cercanas.
Para la vista de este sitio es necesario contratar los servicios de un guía naturalista del Parque Nacional.
Volcán de Azufre
Este sitio esta ubicado en la parte occidental de la caldera de Sierra Negra, para llegar hasta ahí, puedes alquilar una camioneta que te llevará desde Puerto Villamil hasta el paradero de Sierra Negra; desde donde se toman los caballos para recorrer 10 Km. hasta llegar a Volcán de Azufre.
Una vez que llegues hasta filo del cráter del volcán, podrás descender a pie hasta las fumarolas ubicadas al fondo de la caldera de Sierra Negra.
Servicios Turísticos
Información Turística
Hay un centro de información a disposición de las turistas para una mejor orientación en Isabela. El centro de información se encuentra en el Municipio de Isabela, aquí se distribuye información sobre los sitios de visita y servicios turísticos. Telf. 052 529 461
Comunicación Servicio de Llamadas Telefónicas
La empresa pública de telefonía, Pacifictel, brinda el servicio telefónico para la comunidad local, así como cabinas privadas para realizar llamadas nacionales e internacionales y servicio de fax. Telf. 052 529 104.
Servicio de Internet
Existen dos locales que ofrecen servicios de conexión a Internet. Easynet está ubicado en la calle Escalesias a lado de Pacifictel Telf. 052 529 107 y Albatros Net en la calle Las Fragatas. Telf. 052 529 242
Telefonía Celular
Existe al momento una empresa – Porta que da servicio de telefonía celular en todo el Ecuador y en Isabela. También ofrece cabinas para realizar llamadas nacionales e internacionales. Porta está ubicada en la Avenida Antonio Gil frente al Parque Municipal. Telf. 052 529 085.
Transporte Interno
Existen dos cooperativas en donde podrás contratar el alquiler de camionetas para tus diferentes recorridos:
- Cooperativa de Transporte Sierra Negra, ubicado en la Av. Antonio Gil. Telf. 052 529 496.
- Compañía Limitada Las Tintoreras, ubicada en la calle Los Cormoranes. Telf. 052 529 140.
Transporte Marítimo
Nena: Telf. 052 529 146 TransIsabela: Océano, Luz del Día y Nelson. Telf: 052 529 112/438 Cel: 09 176 7696 AquaExpress: Telf. 052 529 249 Darwin Explorer: Telf. 952 529 097 Alitutu: Telf. 052 529 053 Cel. 09 764 8571
Alquiler de Caballos
Existen operadores que alquilan caballos para las excursiones al volcán Sierra Negra. Las reservaciones deberás hacerlas con mínimo un día de anticipación.
Contactos:
Sr. Modesto Tupiza Telf. 052 529 217.
Sr. Segundo Tenelema Telf. 052 529 102
Sr. Antonio Gil Telf. 052 529 140
Sr. Juan Nieto Telf. 052 529 251
Lavandería
En Isabela hay 2 lavanderías. La lavandería Papita’s ubicada en la Avenida Antonio Gil frente al Hotel Cormorant Telf.: 052 529 392 y la lavandería Concha De Perla ubicada en el Embarcadero Telf.: 052 529 014. La mayoría de los hoteles también ofrecen un servicio de lavandería.
Policía Nacional
La Policía Nacional está ubicada en Avenida Antonio Gil frente a las oficinas de EMETEBE. Telf. 052 529 101.
Sub-Centro de Salud
El Hospital está ubicado en la Avenida Antonio Gil y Avenida 16 de marzo. Brinda un servicio básico de salud. Telf. 052 529 181.
Servicio de Guías
En Isabela se puede contratar guías naturalistas del Parque Nacional Galápagos de varios niveles y guías locales para hacer sus recorridos por la isla.
