Esmeraldas la provincia verde, como se la conoce popularmente, está situada en la costa noroccidental del país. El territorio es en general plano con pequeñas elevaciones que no superan los 300 mts. sobre el nivel del mar y que son estribaciones de la cordillera occidental. Pequeñas elevaciones existen en Atacames y Cojimíes. Deben tomarse en cuenta también las de Punta Gorda y de San Francisco, así como el cerro del Chinto. Desde el punto de vista geográfico más importantes son los ríos que han servido a los esmeraldeños como vías naturales para el transporte de productos (tagua, balsa, caucho, banano) y para el sistema de riego. Su principal atractivo lo constituyen las playas del sector sur y la reserva ecológica Cayapas-Mataje, al norte. Esmeraldas es uno de los puertos principales del Ecuador, terminal del oleoducto y posee un aeropuerto para vuelos domésticos, con conexión hacia Cali, Colombia.
Atractivos turísticos
Se ha dicho con razón que hablar de Esmeraldas es hablar de la belleza mágica de sus playas, de su arena suave y del mar tibio que las baña. Escalonadas en la costa están situadas las playas a donde convergen los turistas. Las más conocidas son: Atacames, Súa, Tonsupa, Playa Ancha, Tonchigue, Camarones, Same, etc.
Turismo de Sol y Playa
Atacames
Atacames es el balneario más visitado en la provincia de Esmeraldas, se encuentra a 30 km suroeste de Esmeraldas, se puede llegar con buses directos desde Quito, Santo Domingo y Esmeraldas. En Atacames se puede encontrar una gran variedad de artesanías típicas elaboradas con materiales de la zona.
Súa
Se encuentra a 6 km. hacía el sur de Atacames. Sus aguas son tranquilas y está dotada de infraestructura hotelera, en bajamar se puede visitar el islote de los pájaros, el llamado Peñón del Suicida y la "Cueva del Amor". De junio a septiembre este balneario se convierte en el punto de partida para la excitante aventura de visitar los delfines y el apareo de las ballenas jorobadas.
Tonsupa
Extensa playa, dotada de hoteles y complejos turísticos de primera categoría, miradores naturales desde donde el visitante puede apreciar las más hermosas panorámicas y los más bellos atardeceres, y la oportunidad de recreación practicando deportes acuáticos. Uno de los principales atractivos es la extensa playa que se extiende desde el lugar conocido como Playa Ancha Castelnuovo.
Same
Bella playa situada a 10 minutos del sur de Súa, ideal para el descanso por el ambiente tranquilo y fascinante de su entorno, posee excelentes hoteles para una acogedora estadía, además tiene un lindo paisaje con palmeras de coco.
Tonguiche
A 3 kilómetros más al sur de Same se encuentra Tonchigue, un pintoresco pueblo pescador, importante por su riqueza arqueológica y maderera, centro pesquero artesanal, posee hermosas playas de gran extensión con un mar de aguas.
Cumilinche
Es un hermoso paraje bordeado de cocotales, allí se encuentra una playa muy extensa con 700 metros aproximadamente de largo. Una de sus principales atracciones turísticas constituyen la observación de las tortugas marinas que llegan a desovar en las orillas del mar, la playa está rodeada de 20 hectáreas de bosque tropical.
Playa Escondida
Una ribera ecológica de 100 hectáreas, con playa privada, la cual tiene buenas olas para practicar deportes acuáticos como el surf. Es un lugar recomendable para los amantes de la naturaleza y la tranquilidad.
Punta Galera
Más allá de Tonchigue se encuentra Punta Galera. Es una playa llena de palmeras y cocotales, un pequeño poblado de pescadores y de mucho atractivo turístico.
Muisne
Es una de las playas más extensas de la provincia, con 11 km. delineados con palmeras, llenas de cangrejos rojos que producen una sensación óptica de que la playa se mueve.
Balneario Las Palmas
Ubicado en el barrio de su mismo nombre, queda dentro de la ciudad, apenas a 10 minutos del centro. Son 5 km. de playa, arena, mar y sol. Al empuje de una refrescante brisa marina, aquí podemos encontrar diversos lugares para saborear la deliciosa gastronomía esmeraldeña, particularmente el "ensumacao". Broncearse a pleno sol y disfrutar de un sano ambiente de cordialidad.
