Ubicado enteramente en la provincia del Pichincha, declarado como zona protegida en Diciembre de 1996. En la actualidad posee una superficie de 500 ha y se encuentra en un rango altitudinal de entre 2.950 mtsnm a 4.199 msnm Su particular forma ha permitido un estado de conservación sobresaliente, libre de amenazas (a excepción de la intervención humana).

Hace unos cien mil años, una erupción del volcán Pasochoa destruyó la mayor parte de su cráter y ladera occidental, transformando el antiguo cono volcánico en una caldera colapsada de forma semicircular, en cuya base se asienta el cráter taponado. Sobre la lava, actuaron los agentes físicos y biológicos que la convirtieron paulatinamente en suelo fértil , uno de los últimos remanentes de bosque andino.

Estas características extraordinarias han sido conservadas y recuperadas a través de una administración apropiada del área, para ser aprovechadas principalmente en actividades de educación ambiental dirigidas por Fundación Natura.

La caldera colapsada de un volcán y el bosque casi inalterado que se mantiene en su interior crean el Refugio de Vida Silvestre Pasochoa. Desde su descubrimiento, el área ha sido apreciada como un tesoro natural por haber mantenido inalteradas especies de flora y fauna nativas de la serranía que hoy pueden encontrarse casi exclusivamente aquí.

Se encuentra en la vía a Amaguaña, una vez que se llega al poblado, existen rótulos que claramente indican la entrada al parque, tomando la izquierda en la Y de la subida de la Iglesia de Amaguaña. Desde la carretera hasta la entrada al refugio existen 6 kilómetros de vía empedrada en buenas condiciones

Si va sin carro, es necesario tomar un bus en “La Marín” que se dirija hacia Amaguaña, bajarse en la iglesia de Amaguaña y caminar los casi 6 kilómetros de subida hacia la reserva o fletar una camioneta de la Cooperativa de Transportes “Comuna El Ejido” Teléfonos: 2877112 / 2877990.

En cuanto a la flora, el bosque del Pasochoa ha sido la guía principal de muchos estudios que buscan descifrar la composición vegetal de los ecosistemas originales que cubrieron los Andes. Los estudios botánicos realizados en el área han permitido conocer e identificar alrededor de 232 especies de plantas , entre las que se destacan las heliconias y las bromelias.

Hay también 23 especies de orquídeas entre terrestres y epífitas, sus colores y tamaños son variados y llamativos, la maygua que por la cantidad existente en el bosque da el nombre a uno de los senderos.

Se conoce que algunas de las 52 especies de plantas medicinales han sido tradicionalmente utilizadas para curar afecciones del hígado, riñones, intoxicaciones, infecciones etc. entre las principales tenemos: caballo chupa, taraxaco, yerba mora, ortiga.

En cuanto a mamíferos encontramos especies poco comunes en estos lugares como son los cuchuchos andinos, pumas, los murciélagos nectarívoros, las musarañas, etc. Los reptiles y anfibios son también muy característicos como las guagsas y la rana marsupial.

En cuanto a invertebrados todavía no se tiene un inventario completo pero la gran variabilidad de morfoespecies observadas hacen suponer que la diversidad es muy alta.

Aves

En el Refugio, la belleza del paisaje del volcán Pasochoa resulta cautivante; se puede llegar a su cráter por un sendero, el más largo de los 5 que existen, que toma aproximadamente 8 horas en recorrer de ida y regreso, y que atraviesa, además, el pajonal existente en la parte más alta del Refugio.

Los otros 4 senderos son de menor longitud y dificultad, y recorren exclusivamente el sector del bosque aledaño mostrando las maravillas que contiene, incluyendo recursos hídricos, escénicos y de flora y fauna nativa que tienen su último reducto en el bosque del Pasochoa.

En la zona existe acceso a agua potable entubada, existe también servicio de alojamiento en un albergue para viajeros.

FUENTE DE FOTOGRAFÍAS: Fundación Natura
FUENTE DE INFORMACIÓN: Fundación Natura / Municipio de Quito / Consejo Provincial